原砂是铸造生产中造型(芯)用基本的材料,其中应用广泛的是石英砂俗称硅砂。在砂型铸造中,原砂是混合料中的骨料和主要成分,所占的质量分数依所用黏结剂的不同,在80%~99%之间。
原砂和黏结剂一起形成砂型或砂芯的强度,同时抵抗液态金属对砂型或砂芯的侵蚀,所以原砂一般也是耐火材料。颗粒细小的原砂还可以作为除料的耐火材料。砂型铸造中所用的原砂种类很多,但以硅砂使用多。
干砂的粒度分布对透气性有显著的影响。例如,一定载荷下40号筛干砂的透气性为440,但具有相同AFS粒度的两筛分布的干砂在此载荷下的透气性仅为280左右,这主要是由于不同颗粒原砂互相镶嵌的现象降低了干砂的总体的透气性。